La madera de olivo tiene una apariencia muy característica y apreciada. La irregularidad de sus vetas y los complejos dibujos que forman hacen que cada pieza sea única.
Es original de la zona mediterránea, es decir, sur de Europa y norte de África. Es muy abundante en esta zona, sin embargo, desde el punto de vista económico e industrial su principal uso no es la obtención de madera, sino la recolección de su fruto, la aceituna u oliva, para la obtención de aceite. En muchos casos la madera que se consigue proviene de ramas o árboles que por alguna otra razón fueron talados.
Su nombre científico es Olea europaea.
Como curiosidad cabe mencionar que la madera de olivo tiene mucho significado sentimental y religioso para las culturas que han surgido en la zona.
Desde 2013 una bacteria, la xylella fastidiosa, también conocida como ébola del olivo, está matando millones de ejemplares. Empezó por el sur de Italia, paso a Francia, a algunas islas del Meditarreneo y acaba de llegar a la Península Ibérica.
Características de la Madera de Olivo
Color: Duramen de color crema o marrón amarillento, con contrastes con marrón oscuro, casi negro. Se oscurece con el paso de los años, consiguiendo tonalidades más ricas.
Fibra: Ondulada.
Grano: Grueso.
Densidad: Madera pesada, con una densidad aproximada de 950 kg/m3 al 12% de humedad.
Dureza: Se trata de una madera dura con 6 en el test de Monnin.
Durabilidad: Moderadamente durable frente a hongos e insectos.
Estabilidad Dimensional:
- Coeficiente de contracción volumétrico: –
Propiedades Mecánicas:
- Resistencia a la compresión: 750 kg/cm2
- Resistencia a flexión estática: 1.600 kg/cm2
- Módulo de elasticidad: 181.000 kg/cm2
Impregnabilidad: Albura impregnable, duramen poco impregnable.
Trabajabilidad:
- Aserrado. Complejo, tendencia a agrietarse.
- Secado. Lento, con riesgo de alabeo.
- Cepillado. Problemas derivados de su dureza y fibra ondulada.
- Encolado. Sin problemas.
- Clavado y Atornillado. Requiere pretaladros.
- Acabado. Acabados muy lisos y con un buen brillo natural.
Se recomienda trabajar la madera de olivo con protección, ya que el polvo o aserrín puede provocar irritaciones en ojos y piel.
Precio: Tiene un precio relativamente elevado, en gran parte debido a que normalmente no se explota el árbol para la obtención de madera.
Principales Usos
- Tallas y torneados. Es muy común la fabricación y venta de pequeños artículos de artesanía en los lugares donde esta madera es más abundante.
- Esculturas.
- Tarimas.
- Chapas de madera.
- Fabricación de mobiliario de alta calidad.