La madera de castaño se la considera una madera de calidad. Es resistente, flexible, perdurable y al envejecer mejora su apariencia. Es fácil encontrar en Europa construcciones tradicionales hechas con esta madera y que aún siguen en funcionamiento después de muchas décadas.
Si bien es originaria de Asia está muy extendida por Europa, donde fue introducida por griegos y romanos. El castaño no es solo apreciado por su madera, ha sido durante muchos años también un recurso valioso. Frutos, leña, sombra…
El castaño americano tiene propiedades similares, sin embargo, allí la situación es diferente. La especie dominaba algunos bosques del norte de los Estados Unidos, sin embargo, su presencia se ha reducido debido a la aparición de plagas foráneas, lo que ha afectado como es lógico también a su disponibilidad y precio.
Su nombre científico es Castanea sativa.
Características de la Madera de Castaño
Color: Existe una marcada diferencia entre la albura y el duramen. La albura tiene colores amarillentos que oscurecen con el paso del tiempo. La albura es marrón claro.
Fibra: Recta con ligeras ondulaciones.
Grano: Medio.
Densidad: Se trata de una madera ligera con una densidad aproximada de 590-600 kg/m3 al 12% de humedad.
Dureza: Se trata de una madera blanda con 2,5 en el test de Monnin.
Durabilidad: Tiene una durabilidad considerable. Gran cantidad de taninos y baja permeabilidad. Buena resistencia a hongos e insectos, especialmente en el interior.
Estabilidad Dimensional: La madera de castaño es estable. Tiene un excelente comportamiento en lugares donde se suceden cambios en temperatura y niveles de humedad.
- Coeficiente de contracción volumétrico: 0,39% madera algo nerviosa.
Propiedades Mecánicas:
- Resistencia a la compresión: 460 kg/cm2
- Resistencia a flexión estática: 710 kg/cm2
- Módulo de elasticidad: 100.000 kg/cm2
Impregnabilidad: Albura impregnable, duramen no impregnable.
Trabajabilidad:
- Aserrado. Sin problemas.
- Secado. Lento, con riesgo de colapso y de aparición de fendas, tanto internas como externas.
- Cepillado. Sin problemas.
- Encolado. Riesgo de reacción con colas alcalinas.
- Clavado y Atornillado. Requiere pretaladros.
- Acabado. Riesgos derivados de la acidez de la madera.
Usos del Castaño
- Fabricación de mobiliario.
- Carpintería de interior: puertas, ventanas, tarimas, suelos…
- Tiene algunas aplicaciones como elemento estructural en la construcción con madera.
- Se utiliza en la fabricación de toneles.
- Chapas naturales decorativas.