Madera de Meranti: Características y Usos

La madera de Meranti, también se la conoce como caoba de filipinas, aunque nada tiene que ver con la auténtica caoba, es una madera en la que predominan los todos cremas y rojos, y cuyo uso está muy extendido en Asia.

Existen varias especies de meranti. Desde el punto de vista de la carpintería, principalmente 4:

• Meranti Blanco (Shorea assamica).
• Meranti Amarillo (Shorea faguetiana).
• Meranti Rojo Claro (Shorea parvifolia).
• Meranti Rojo Oscuro (Shorea pauciflora).

Si bien existen diferencias entre estos tipos de madera, no son grandes. Las mayores diferencias las encontramos frente al meranti blanco, sobre el cual no centraremos en adelante, y que es más claro, denso, duro y menos estable que el resto.

Originariamente las diferentes especies de meranti proceden del Sudeste Asiático, aunque hoy en día podemos encontrar explotaciones en muchos lugares, por ejemplo, en Norteamérica.

Si bien aún no podemos hablar de que estás especies estén en riesgo de extinción, la rápida reducción de población hace pensar que próximamente lo esté.

Características de la Madera de Meranti

Color: De color crema a blanco amarillento. No se diferencia albura de duramen inicialmente, aunque este último se oscurece con el paso del tiempo alcanzando tonos marrones. En otros tipos de meranti aparecen también tonos rojizos.

Defectos Característicos: Depósitos de sílice.

Fibra: Entrelazada.

Grano: Medio a grueso.

Densidad: Madera semipesada, aproximadamente 700 kg/m³, al 12% de humedad. Otros tipos tienen densidades más bajas, entre los 500-700 kg/m³.

Dureza: Madera entre blanda y semidura. El meranti blanco tienen una resistencia de 3,3 según el test de Monnin. Los otros tipos de meranti son más blandos.

Durabilidad: De forma natural está clasificada como no durable, ya que es susceptible al ataque de hongos e insectos. Sin embargo, es habitual encontrarla sometida a tratamientos que la habilitan para su uso en exteriores.

Estabilidad Dimensional:

• Coeficiente de contracción volumétrico: Madera entre medianamente nerviosa y nerviosa. Valores entre 0,48% y 0,58%

Propiedades Mecánicas:

• Resistencia a la compresión: 660 kg/cm²
• Resistencia a flexión estática: 920 kg/cm²
• Módulo de elasticidad: 141.000 kg/cm²

Impregnabilidad: Albura medianamente impregnable, duramen poco impregnable.

Trabajabilidad:

• Aserrado. Fácil. Debido a la presencia de sílice acelera el desgaste de sierras.
• Secado. Tiempo de secado entre rápido y normal. Bajo riesgo de aparición de deformaciones.
• Cepillado. Problemático cuando la fibra está entrelazada.
• Encolado. Sin problemas.
• Clavado y Atornillado. Requiere pretaladros ya que la madera tiene tendencia a rajarse.
• Acabado. Puede resultar complejo, de ahí que sea imprescindible aplicar sellador.

Precio: Moderado.

Usos del Meranti

• Carpintería de interior.
• Mobiliario de interior.
• Suelos y escalera de interior.
• Chapas y tableros contrachapados.
• Madera laminada.