Tableros Melamínicos: Clases, Propiedades, Desventajas, Usos y Diseños

Es habitual hablar de tableros de melamina como si todos fueran iguales y la única diferencia fueran los colores o el diseño. Coloquialmente puede estar bien, pero en la práctica existen importantes diferencias.

Lo primero que debemos tener en cuenta es que la melanina es solo el recubrimiento del tablero, y que puede utilizarse para cubrir diferentes tipos de tableros o soportes. El resultado tendrá por tanto distintas propiedades en función del soporte utilizado.

¿Qué es la Melamina o Resinas Melamínicas?

La melamina es un compuesto químico o polímero sintético muy estable y con una resistencia considerable. Tiene muchos usos industriales, sin embargo el que en este ocasión nos interesa tiene que ver con su uso como recubrimiento de tableros de madera.

El proceso de fabricación de estos tableros melaminados es el siguiente:

• Se fabrica lo que se llama lámina decorativa. Que es básicamente un papel que tiene impreso el diseño que finalmente tendrá el tablero.
• Este papel se impregna con las resinas melamínicas.
• Se corta a medida con unas cuchillas especiales.
• Se fija sobre un tablero o soporte a través de un proceso de prensado (presión y calor).

Durante las últimas décadas ha habido importantes mejoras en el sector. Poco tiene un que ver un tablero melaminado actual con uno de hace 10 años. Se ha mejorado en resistencia a la abrasión, calidad del acabado, variedad de texturas, resistencia química, etc.

Características y Desventajas de la Melamina

Características de Melamina Como Recubrimiento

• Acabado resistente y duradero.
• Excelente relación calidad/precio.
• Fáciles de trabajar. No es necesario lijar ni aplicar acabados adicionales (aunque hay quien lo hace). Además el formato tablero es práctico para construcción de muebles.
• Impermeable. Las superficies recubiertas con estas resinas melamínicas son impermeables, siempre y cuando esté en buen estado. Esto no quiere decir que el tablero en sí sea completamente impermeable. Existen partes, más concretamente los cantos o bordes del tablero, por donde el agua podría penetrar y hacer que se hinchen.
• Gran variedad de diseños. Las posibilidades son realmente infinitas.

Inconvenientes de la Melamina

• Dificultad para cortar. Si no utilizamos maquinaría profesional el corte no será limpio. La melamina se desportilla y el resultado es bastante. Aunque existen algunos trucos para tratar de reducir este problema.
• No se puede reparar. Una vez la melamina se ha partido no se puede reparar. Se podrá cubrir y/o disimular, pero arreglar nunca.
• Telegrafiado. Si el soporte o tablero es de baja calidad, con el paso del tiempo se apreciarán a simple vista sus rugosidades. Esto sucede principalmente con los tableros aglomerados melamínicos. Bastante menos con el MDF.
• Es necesario cantear. Este es el proceso por el cual se fija una chapa (normalmente de PVC) al canto del tablero para evitar que se vea el interior. Se trata de un trabajo adicional e inevitable si los cantos quedan vistos. Es habitual que en los almacenes de madera donde se trabaja este tipo de material se ofrezca un servicios de corte y canteado, es decir, podremos llevarnos nuestros tableros cortados a medida y canteados listos para empezar a ensamblar.

Tipos de Melaminas

Lo habitual es que estos tipos de tableros plastificados se comercialicen recubiertos de melamina en ambas caras, a excepción de los cantos, y con un mismo diseño. Sin embargo no siempre es así.

En algunas ocasiones, especialmente en las gamas premium, tan solo se usa el diseño de calidad superior en una de las caras. La otra suele venir en un color liso con una calidad estándar e incluso en crudo. Esto tiene sentido cuando tan solo se verá una de las caras.

Habitualmente se utilizan tres tipos de soportes o tableros para recubrir con melamina:

• Aglomerado. Tablero formado a partir de madera triturada.
• DM o densidad medida. En este caso la madera se deshace en mayor medida, se convierte en fibras. Estas se unen mediante adhesivos y se prensan. El resultado ofrece un excelente soporte no solo para recubrir con melamina, también para otros acabados.
• Contrachapado o Triplay. Se fabrican uniendo chapas de madera natural. Es menos habitual encontrarlo melaminado, sin embargo ofrece mejores propiedades mecánicas y resistencia a la humedad.

Medidas de los tableros de melamina

Existen algunas medidas estándar de tableros de melamina. Aunque pueden existir diferencias entre zonas y/o países. En Europa las medidas más habituales son:

• 244x122 cm.
• 260x210 cm.
• 285x210 cm.
• 366x210 cm.

Siendo los espesores más comercializados los de 5 mm, 16 mm y 19 mm. También se encuentran con relativa facilidad en 3 mm, 6 mm, 10 mm, 22 mm o 30 mm.

Precios

Como ya comentamos los tableros melamínicos ofrecen una excelente relación calidad/precio. Son mucho más baratos que la madera maciza, y tan solo un poco más caros que las versiones sin recubrimiento o en crudo. Es decir, en el tablero melamínico, el coste del recubrimiento es relativamente bajo. De ahí que sean tan competitivos.

Por soportes, el más barato será siempre el aglomerado, el MDF estará algo por encima, y habrá un incremento significativo con el contrachapado.

Respecto a los colores, como sucede con muchos productos, existe un color con un consumo masivo y un coste algo menor. Este color es el blanco.

Lo normal es que dentro de una gama de producto, donde se mantienen las características técnicas y solo varía el diseño no existan grandes diferencias de precio. De existir se debe a la política comercial del fabricante y/o comercializador.

Para hacernos una idea el precio de una tablero melaminado básico con soporte en aglomerado de 244x122 cm se situaría entre 24-30 €. En MDF subiría a 28-36€.

Usos de Los Tableros de Melamina

Lo primero que hay que dejar claro es que no son aptos para exteriores.

Su uso principal es el de la fabricación de mobiliario: mobiliario de cocina y baños, armarios, estanterías, zapateros…

Otros usos son el panelado o revestimiento de paredes.

Diseños y Colores en Melamina

Cómo ya mencionamos las posibilidades son infinitas. Prácticamente todo lo que se puede imprimir. Lo cual no quiere decir que desde un punto de vista práctico vayamos a encontrarlo todo.

Habitualmente encontraremos colores y diseños que sean tendencia dentro del mundo de la decoración. Difícilmente un fabricante va a producir algo que no se venda. La rotación de diseños es grande, y es muy posible que pasado un tiempo un tablero que ha se ha vendido muy bien pase a estar descatalogado por falta de demanda.

La mayoría de marcas y fabricantes clasifican los tableros melaminados en 3 grupos:

• Maderas. Diseños que imitan toda clase de maderas y acabados para estas.
• Colores lisos o unicolores. Blanco, gris, azul...
• Creatividades o diseños originales. En esta sección no solo encontraríamos imitaciones de otros materiales como la piedra, el cemento o productos textiles, también diseños creados por la propia marca.

Algunos fabricantes dan la opción de hacer tableros melaminados completamente a medida. Tanto en tamaños como en diseños y colores. Pero no a cualquier precio y cantidad. Debería ser un pedido lo suficientemente grande. Es algo habitual en la reforma de grandes complejos hoteleros, edificios públicos, etc.

Texturas de los Tableros Plastificados

Con el paso de los años las innovaciones en los revestimientos melamínicos para planchas de madera o tableros han permitido no solo imitaciones desde un punto de vista visual, también ha conseguido imitar el tacto.

El realismo en este tipo de producto no para de crecer. Inicialmente sólo había una textura completamente lisa. Luego se pasó a una cierta rugosidad en algunos diseños, pero no había sincronización entre el dibujo y la textura. Hoy en día encontramos tableros melaminados que imitan hasta la textura de las vetas de la madera, el tacto del cuero, etc.

Algunas de estas texturas serían:

• Liso.
• Granulado.
• Textil.
• Poro madera.
• Poro profundo.

Tableros de Melamina para Cocinas y Baños

Una de las principales dudas que suelen afrontar muchos compradores es la de si son aptos los muebles hechos de tablero de melamina para cocinas y baños. Para responder a esta pregunta en realidad no debemos valorar esta melamina plastificada, ya que es 100% impermeable, el posible problema lo encontramos en el soporte, es decir, en el tablero de aglomerado, fibras o contrachapado.

Los tableros aglomerados y MDF si entran en contacto directo con agua se hinchan y deforman. La clave está en evitar esta situación. Para que no suceda debemos prestar atención a que la superficie (la capa melamínica) no esté deteriorada, que las piezas estén correctamente canteadas y evitar que el agua se encharque.

En casa, tengo muebles de melamina tanto en el baño como en la cocina desde hace bastantes años. Hasta ahora el único problema que he tenido con ellos es que la estructura del mueble del lavabo tuve que sustituirla debido a la rotura del grifo. Lo que trato de decir, es que, con un poco de cuidado, un mueble a partir de tableros de melamina tiene una larga vida útil en baños o cocinas salvo por situaciones excepcionales.