Tipos de Adhesivos, Pegamentos o Colas para Madera

Los adhesivos o pegamentos para madera se emplean para lograr la adherencia entre dos piezas de madera de manera firme y duradera. Existen multitud de pegamentos, en base a productos de diferente origen, tanto químicos como naturales.

Tipos de Pegamento para Madera

Cola tradicional de Carpintero o Reversible

Este pegamento tradicional se obtenía empleando diversas partes del ganado (cuero, pezuñas, cuernos, cartílagos, quijadas) que se hervían durante horas o días ininterrumpidamente, hasta obtener una gelatina muy espesa con un intenso aroma animal. La gelatina se esparcía sobre una malla de alambre y se dejaba secar. Estas planchas se molían y el polvo se ponía en remojo.

La mezcla se hervía a baño de María y se mantenía a temperatura constante para su uso. Para utilizarla debía limpiarse las piezas a unir, que debían quedar libres de polvo, grasa o cualquier elemento extraño.

Las piezas se ensamblaban de manera ajustada, pincelando con la cola caliente, juntando las partes y prensándolas. Se dejaban prensadas hasta que estaban frías y perfectamente secas. La unión era firme y duradera, aunque no tanto como otras opciones más actuales, y se deteriora con la humedad.

Comparativamente esta debilidad puede parecer un inconveniente, pero no tiene por qué serlo. Pensemos en la restauración de muebles de gran calidad con maderas nobles o instrumentos musicales que requieren ser reparados. Para estos casos no se pueden usar adhesivos para madera que puedan dañar elementos si fuera necesario desmontar una parte.

Cola en Frio

Es similar a la cola de carpintero, pero con menor poder adherente y secado más lento. Consiste en un polvo granuloso que se empasta con agua, se deja reposar y se licua a conveniencia.

Esta cola tiene color ocre pálido, se aplica con brocha y se prensa hasta que seque y endurezca. Fue muy empleada para pegar cartón y papel. Tiene menor adherencia que la de carpintero, pero es menos quebradiza. Tiende a formar hongos con el transcurso del tiempo, por lo que se le agregan conservantes.

Es un pegamento a base de caseína, sustancia procedente de la leche. Mediante coagulación se separa el suero de la leche y la masa (cuajada), sin sal, se deshidrata (el resultado parece un trozo reseco de queso). Se muele y se incorpora borax, lo que facilita su disolución en agua.

Cola para Madera Blanca Vinílica

Hay una gran variedad de colas blancas, con distintas densidades y características de secado.

Estas se elaboran en base a resina vinílica (acetato de polivinilo) soluble en agua. Al secarse, los componentes vinílicos tienden a reunirse. Se utiliza una capa muy fina, pero las piezas deben encajar perfectamente. Su secado es bastante rápido, alrededor de una hora, y se torna transparente. No es resistente al agua.

Es uno de los pegamentos más utilizados para encolar, quizás no por ser la mejor cola para madera, pero si por tener una excelente relación calidad precio, por tratarse de un producto monocomponente, por aplicarse y mantenerse a temperatura ambiente y por su buena estabilidad.

Pegamento o Cola de Resina Alifática

También conocida como pegamento amarillo de carpintero. Se trata, junto con la cola vinílica, de una de las pegamentos para madera más utilizados actualmente en el mundo de la carpintería.

Seca en 15 minutos y no es tóxica. Más resistente al agua y al calor que el adhesivo blanco.

Algunas marcas ofrecen versiones de cola para madera resistentes al agua una vez seca, aptas para exteriores e incluso para entrar en contacto indirecto con alimentos. De ahí que sean las más utilizadas para fabricar juguetes y/o utensilios de cocina como tablas de cortar.

Las colas alifáticas son consideradas por muchos carpinteros a día de hoy como el mejor pegamento para madera.

Pegamentos de Contacto

Aunque este tipo de adhesivos se usa en multitud de campos, en el caso de madera se utiliza principalmente para colocar chapas o para unir maderas con otros materiales menos porosos.

Se trata principalmente de adhesivos a base de poliuretano. Los tiempos de secado suelen estar entre los 30 o 45 minútos, aunque existen acelerantes para reducir estos tiempos. Son resistentes al agua.

Pegamentos de Resina Epoxi para Madera

Se trata de una solución efectiva, pero poco habitual, al menos en la carpintería tradicional.

Este tipo de adhesivo esta formulado normalmente en base a dos componentes, resina y endurecedor, a los que se le pueden añadir pigmentos. La mezcla resultante es una adhesivo de gran resistencia, tanto a la abrasión como al agua. El tiempo de secado varía mucho en función del fabricante y tipo de producto.

Hoy en día se utilizan mucho para rellenar y colorear piezas de madera con las que fabricar mesas y otros tipos de mobiliario.

Siliconas

Las siliconas no son una buena opción para pegar piezas de madera entre sí.

Tiempos de Secado y Curado del Adhesivo

Aunque pueda parecer confuso, estos conceptos son muy diferentes y tienen implicaciones importantes de cara al resultado final.

El secado consiste en la evaporación del solvente, normalmente agua o disolventes industriales, en el que se hayan disuelto las resinas o componentes del adhesivo. Mientras que el curado implica una transformación físico/química que altera el compuesto aplicado.

Por ejemplo, un adhesivo o un pegamento puede estar seco al tacto en unos minutos, y al mismo tiempo no alcanzar su máxima adherencia/resistencia hasta pasadas 24 horas, que es cuando ha curado. Por esta, y también otras razones, se suele recomendar dejar las abrazaderas, cadenas o sargentos durante más tiempo. Considera que un exceso de tiempo no perjuicios, mientras que quitarlas antes de tiempo si que las tiene.