Aceite de Tung para Madera: Propiedades, Usos y Aplicación

¿Qué es el Aceite de Tung?

El aceite de tung es un aceite natural, obtenido de las semillas del árbol tung, que se usa para tratar la madera y que destaca por su resistencia y por no alterar su color natural.

Este aceite, también conocido como aceite de madera de China, se ha venido usando desde hace siglos en este país, de donde es originario el árbol. Sin embargo, dado su valor económico, han proliferado plantaciones en otros lugares, principalmente en Sudamérica y Estados Unidos.

Tipos de Aceite de Tung

En realidad no existen diferentes tipos, el aceite de tung es lo que es, sin embargo, comercialmente hablando podemos encontrar diferentes opciones:

• Aceite tung puro. Es aquel que no está mezclado con otros productos químicos. La principal diferencia radica en los tiempos de curado, siendo en este caso relativamente largo.
• Tratado y mezclado con otros compuestos. Los principales motivo para mezclar el aceite de tung con otros productos químicos es favorecer la penetración y reducir los tiempos de curado.

No se trata de una opción mejor que otra, dependerá del trabajo y de lo que se esté buscando.

Propiedades del Aceite de tung

Entre sus características como acabado para la madera destacan:

• El aceite de tung puro es un líquido viscoso, de tonalidad entre amarillo y marrón claro, y con un olor característico que desaparece después de la aplicación.
• Penetra en la madera, sella el poro y al secarse se endurece formando una capa protectora.
• Transparente. De forma natural no altera el color de la madera. Sin embargo comercialmente hablando se puede encontrar en combinación con otros aditivos y alterar colores, brillo, etc.
• Resistencia y Durabilidad. Mejora la resistencia y durabilidad de la madera, especialmente cuando está expuesta. Incluso es resistente al agua y la sal, de ahí que se utilice en ambientes marinos.
• Nutre la Madera.

Nota: El aceite de tung es tóxico hasta que está completamente seco. En realidad todo el árbol es venenoso. Se han dado incluso intoxicaciones por entrar en contacto con él, igual que podría suceder con algunos tipos de hiedra.

Usos del Aceite de Tung

Se puede aplicar aceite de tung en toda clase de piezas de madera y mobiliario, tanto interior como exterior: suelos o tarimas, puertas, frisos, toda clase de molduras, embarcaciones, instrumentos musicales, encimeras y tablas de cocina…

No solo se utiliza para aplicar directamente a la madera en estado puro. Es también es un componente habitual en barnices, resinas, tintes, en combinación como otros aceites, etc.

El aceite de tung se utiliza no solo para cuidar la madera, se utiliza también en tejidos, curtidos, metales…

Aplicación

Aplicar el aceite de tung no es complejo, y el proceso no difiere tanto de la aplicación de otros aceites para madera. Quizás la mayor diferencia sea los tiempos.

Preparación de la madera. Debe estar libre de impurezas y en buen estado. Nuestra recomendación es dar unas buenas pasadas de lija y limpiar luego bien para que no quede polvillo.

Aplicación de la primera capa. Se puede aplicar tanto con un trapo que no deje pelusas, como con una buena brocha.

Para la primera capa, y con el fin de favorecer la absorción, se diluye a partes iguales con aguarrás. Utiliza una cantidad generosa y aplícalo en el sentido de la veta. Pasadas 1 hora puede limpiar los excesos de producto con un trapo.

Siguientes capas. El aceite de tung puede tardar hasta 15 días secar completamente (variará en función de la humedad, la madera, etc). Sin embargo, no es necesario esperar a un secado (curado) completado para aplicar la siguiente capa. Bastará con 24-48 horas entre capas. Estos tiempos son aplicables al aceite de tung puro. Si se trata de un compuesto, los tiempos variarán en función de la composición. Por tanto, en estos casos habrá que consultar las recomendaciones que encontraremos en el envase.

En estas capas se aplica el aceite sin diluir. Tres capas en total suelen ser suficientes.

Nota: El número de capas, tanto en las que se diluye en aceite de tung con aguarrás, como en las que no se diluye pueden variar en función de la porosidad de la madera, la antigüedad, etc.

Renovaciones. La frecuencia de las renovaciones del acabado depende del uso y el nivel de exposición.

¿Aceite de Tung o Linaza?

Esta es una pregunta habitual entre quienes están buscando algún tipo de aceite para proteger la madera. Ambos productos se utilizan para ello, aunque existen diferencias:

• Al aceite de tung no altera el color de la madera. El de linaza si, oscureciéndola ligeramente.
• Al aceite de tung crea una película que mejora la resistencia superficial de la madera. El de linaza no.
• El aceite de linaza requiere de la aplicación de menos capas y tiempos de secado ligeramente menores (ninguno de los dos productos se caracteriza por secar rápido).

¿Dónde Comprar Aceite de Tung?

Este tipo de aceite no es tan popular como el de teca o linaza, de ahí que no sea tan habitual encontrarlo en según qué establecimientos. Sin embargo no es complicado encontrarlo en tiendas específicas y principalmente a través de internet.

Comprar aceite de tung puro, es algo más complicado, y aunque las opciones son básicamente las mismas, la oferta es sensiblemente menor.