Tornos para Madera: Funcionamiento, Características y Tipos

Los tornos para madera son una herramienta valiosa para cualquier carpintero. Son fáciles de usar y pueden utilizarse para crear una variedad de objetos: platos, cuencos, patas de muebles o juguetes entre otra gran cantidad de objetos torneados.

El proceso de torneado consiste en quitar con herramientas de corte parte de una pieza básica para darle forma, los tornos funcionan haciendo girar esta pieza que se quiere trabajar sujeta en el cabezal. Si bien, son una herramienta muy utilizada en el mundo de la carpintería y la madera, también se utilizan con metales, plásticos, etc.

¿Cómo Funciona un Torno para Madera?

Los tornos para madera suelen estar hechos de metal y tienen un motor que hace girar un eje. La madera se sujeta al eje con un tornillo o una mordaza.

Funciona mediante la rotación de la pieza de madera a alta velocidad, mientras el carpintero utiliza una herramienta de corte, principalmente gubias, que aplica para eliminar el material (desbastar) y darle forma mientras gira.

Conceptos Básicos de Funcionamiento

La pieza de trabajo. La pieza de madera que se desea tornear se monta en el torno entre los extremos de sujeción, generalmente usando puntos o mandíbulas de sujeción. La pieza debe estar centrada y asegurada de manera firme para evitar vibraciones y movimientos no deseados.

El cabezal y el contrapunto. El torno tiene un cabezal en un extremo y un contrapunto en el otro. La pieza de trabajo se monta en estos puntos de manera que pueda girar libremente.

El motor: El torno está equipado con un motor que proporciona la energía para hacer girar la pieza de madera. La velocidad del motor se puede ajustar según la necesidad del trabajo y el tipo de madera que se está torneando.

Herramientas de corte: Se utilizan diferentes tipos de herramientas de corte, como gubias, cinceles o formones, para dar forma a la madera mientras gira en el torno. Estas herramientas se mantienen en contacto con la madera y se aplican gradualmente para eliminar el material y crear la forma deseada.

Control de la forma: El tornero controla la forma de la pieza de trabajo moviendo las herramientas de corte hacia la madera mientras esta gira. La habilidad del tornero juega un papel crucial en la precisión y la calidad del trabajo final.

Velocidad y alimentación: La velocidad del torno y la velocidad a la que se avanza la herramienta de corte hacia la madera son factores importantes para lograr un corte limpio y controlado. La velocidad adecuada depende del diámetro de la pieza de trabajo y del tipo de corte que se está realizando.

Acabado: Después de dar forma a la pieza, se puede lijar y pulir utilizando lijas y abrasivos adecuados. Esto permite obtener un acabado suave y refinado. No es necesario retirar la pieza del torno para madera para la realización de este trabajo, de hecho, es más fácil realizarlo sobre el torno.

Características de los Tornos para Madera

Partes de un Torno de Carpintería

Cabezal. Es la parte del torno que mueve las piezas de madera. Está a su vez formado por: motor, selector de la unidad de avance y dirección, selector de velocidad y husillo.

Husillo. Es la pieza que recibe la rotación del motor a través de la polea y la transmite a la madera que se ha sujetado utilizando normalmente un plato con varias pinzas.

Bancada. Es la estructura sobre la que se asienta el torno propiamente dicho. Se trata normalmente de una estructura metálica.

Contrapunto. Soporta el extremo de la pieza de madera durante el trabajo y también puede utilizarse para sostener algunas herramientas de corte. Puede colocarse a lo largo de la bancada en cualquier punto.

Carro. Es el componente del torno con movimiento y está compuesto de dos partes. El carro principal con movimiento en dirección en torno al eje (axial) y el carro transversal, que como su nombre indica tiene un movimiento transversal.

Características

A la hora de comprar un torno para madera es necesario atender a algunas características o funcionalidades que permitan cubrir nuestras necesidades. Entre estas destacan:

Peso. Este no es uno de los factores más determinantes de torno para madera a menos que tenga un peso insuficiente, y por tanto, sea inestable o se produzcan vibraciones. También puede ser relevante si tenemos pensado transportar o mover el torno con frecuencia.

Potencia. La potencia es importante por varios motivos: conseguir altas velocidad, poder tornear toda clase de maderas, el tamaño de las piezas, etc. Si tan solo vamos a realizar pequeños trabajos, muy probablemente no sea determinante, pero en usos exigentes la potencia es muy relevante.

Velocidad. Se trata de la velocidad máxima y mínima a que el torno puede girar. Tiene varios efectos:

• A menor velocidad, mayor precisión. A mayor velocidad, acabados más suaves.
• A una velocidad muy baja, más de la adecuada, se producen astillas. A velocidades muy altas desgarros.
• Afecta también al desgaste de la herramienta.
  Con la experiencia se va aprendiendo a valorar que velocidad es la adecuada para cada tipo de trabajo.

Variador de velocidad. No todos los trabajos requieren la misma velocidad de giro, ni siquiera la misma velocidad durante un mismo trabajo. Este tipo de variador de velocidad puede representar una interesante comodidad, especialmente si trabajamos con piezas descentradas y queremos velocidades bajas.

Dimensiones o capacidad máxima. Nos referimos al tamaño o longitud de piezas de madera que se pueden trabajar en un torno. Por ejemplo, en una carpintería que vaya a fabricar balaustres necesitamos al menos 90 centímetros, mientras que para fabricar bolígrafos o platos muchísimo menos. En este sentido, también es importante la altura del cabezal, la cual para un balaustre no tiene por qué ser grande, pero si para fabricar artículos de artesanía como puede ser un cuenco.

Accesorios. Elegir un torno que permitan incorporar accesorios es fundamental. Podemos ampliar sus capacidades, mejorar la eficiencia y calidad del trabajo, etc. Uno de los complementos o accesorios para tornos más conocidos es el complemento para torno copiador. Este completo o característica de los tornos para madera solo será necesario si vamos a realizar piezas iguales en serie. Si no es el caso, no se trata de una funcionalidad deseable.

Tipos de Torno para Madera

Una primera clasificación de tornos es entre manuales o eléctricos. Los tornos manuales se accionan con una manivela o pedal. Por otro lado, los tornos eléctricos se accionan con un motor. Hoy en día, los tornos manuales han caído de desuso.

Torno Copiador

Como su nombre indica, este tipo de torno para madera se utiliza para copiar otras piezas.

El torno dispone de dos partes, una donde se coloca la pieza de madera a tornear y otra para la pieza que se va a copiar. Además, el torno cuenta con un palpador que un mecanismo muy sensible que va avanzando a lo largo de la pieza a copiar y transmite la forma a la parte del torno que está trabajando sobre la pieza de madera mediante un sistema hidráulico o magnético.

Este añadido que permite copiar es en muchas ocasiones una pieza independiente del torno, es decir, se puede utilizar el torno sin ella y se puede instalar en otros tornos.

Su uso ha estado muy extendido ya que permite fabricar piezas exactamente iguales en serie, lo cual pueden representar una mejora muy importante de la productividad y reducción de errores. Pensemos por ejemplo en la fabricación de balaustres o pilarotes para escaleras de madera, patas de sillas, remates, barandillas….

Los tornos copiadores han ido desapareciendo de las industrias poco a poco, y actualmente su uso ha quedado limitado a algunos pequeños talleres de carpintería. Se han sustituido por tornos CNC.

Tornos CNC para Madera

A diferencia del torno copiador, con un torno CNC no es necesario un palpador para copiar una pieza. En este caso, la máquina recibe unos planos que ejecuta una y otra vez.

Además, las posibilidades con este tipo de herramienta se han multiplicado, ya que además de tornear permiten fresar (espiral, lineal…), realizar espigas o lijar (no solo superficies torneadas, también rectas).

Mini torno para Madera

El nombre de este tipo de torno ya nos hace hacernos una idea de la clase de torno que es. Los minitornos suelen ser más pequeños, menos potentes y se utilizan principalmente para pieza de pequeñas dimensiones.

Si bien pueden ser una primera herramienta para iniciarse en el mundo del torneado de madera, para los profesionales pueden ser también una herramienta de gran precisión.

Está más o menos aceptado que dentro de esta denominación se encuentran aquellos tornos que permiten trabajar con piezas de madera de hasta 50cm. Sin lugar a dudas, es una franja muy amplia, aunque la realidad, es que suelen ser para piezas bastantes más pequeñas.

Recomendaciones de Uso y Consejos de Seguridad

• Siempre use gafas de seguridad y guantes cuando trabaje con un torno para madera.
• Siempre trabaje con piezas de madera de un tamaño adecuado para el torno que está utilizando.
• Nunca fuerce la madera. Si se atasca, detenga el torno y afloje la presión.
• Siempre use herramientas afiladas. Las herramientas afiladas son más seguras y hacen un mejor trabajo.
• Siempre limpie el torno después de usarlo. Esto ayudará a prevenir accidentes y daños a la máquina.